ANİMİZM insanların ve nesnelerin ruhlar tarafından yönetildiği inancına dayanan ilkel dinsel görüştür. İlkel kavimlerin dinsel inançlarına verilen bilimsel addır. İlkel insan, işleyişini kavrayamadığı olayların karanlık güçler tarafından yönetildiği duygusuna kapılır. Bilim ilerledikçe, insanlar doğaya egemen olmaya başladıkça, animizm de yerini çok tanrıcılığa ve giderek tek tanrılı dinlere bırakmıştır. Günümüzde Asya, Afrika ve Avustralya’da, Büyük Okyanus’taki adalarda yaşayan bazı ilkel kavimler bu inançla yaşamaktadırlar. Sayıları gittikçe azalmakla birlikte, yüz milyonun üstünde animist olduğu sanılmaktadır.